在汉兴以后的第一个100年里，各路势力围绕尚不稳定的政局展开激烈的政治斗争。若做一个简单梳理，我们可以发现，这些政治斗争基本上沿着三条“战线”展开。

第一条战线上是纵向政治权力的斗争，即朝廷（中央）与诸侯（地方）之间的斗争。

第二条战线上是横向政治权力的斗争，主要发生在朝廷层面，即权势熏天的“外戚”权贵与平民出身的普通官僚之间的斗争。

第三条战线上是意识形态的斗争，用现在的话来说，也就是“举什么旗、走什么路”的问题。